Das Zentrum für Bioinformatik Saar (CBI) forscht und lehrt in einem hochmodernen Wissenschaftsbereich und ist eine Vorzeigeeinrichtung für interdisziplinäre Forschung auf dem Campus der Universität des Saarlandes (UdS).

Die Bioinformatik oder Computational Biology – wir verwenden die beiden Begriffe synonym – ist ein interdisziplinäres Wissenschaftsgebiet mit Beiträgen aus der Biologie und Informatik, aber auch aus der Medizin, Chemie, Pharmazie, Physik und Mathematik. Gegenstand der Bioinformatik ist die Anwendung der Computertechnologie auf die Gestaltung von Hightech-Experimenten in den Biowissenschaften sowie “insbesondere” auf die Analyse der umfangreichen und komplexen Datensätze, die bei solchen Experimenten anfallen.

Der erste Entwurf der Sequenz des menschlichen Genoms vor 15 Jahren war ein Meilenstein der Biologie. Die Biologie hat sich von einer überwiegend deskriptiven oder qualitativen Disziplin zu einer quantitativen Wissenschaft gewandelt. Es hat sich jedoch als wesentlich schwieriger erwiesen, von Genomsequenzen auf biologische Prozesse in lebenden Organismen zu schließen, als ursprünglich erwartet.

Lebende Organismen, die sich alle evolutionär entwickelt haben, sind hochkomplex und nicht darauf ausgelegt, leicht verstanden zu werden. Hochdimensionale genetische und molekularbiologische Daten, die ein tieferes Verständnis der komplexen biologischen Prozesse ermöglichen, können nur mit Hilfe des Computers analysiert werden. So ist die Bioinformatik in den letzten zwei Jahrzehnten zu einem wesentlichen Bestandteil der Biowissenschaften und der Biotechnologie geworden.